節電は誰の為に

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　関東は、世を挙げて節電ブームである。GWに訪れた九州が、かつての東京の様に明るかったことは既に書いた。しかし浜岡原発が止まり、この夏は日本全国で電力不足のドミノ現象が予想され益々、節電の必要性が高まりつつある。一方で当の電力会社としては、今まで電気を売って収益を上げている訳だから、電気が売れなければ困ってしまう。少しでも電気を使わせようと「オール電化」や台所レンジの「IH化」を謳い、電気の消費をひたすら煽ってきたのだ。

　一般企業は当初25%だった節電目標が15%になっても、従来の25%節電目標を目指すという。これはまぁ、当たり前か。企業にとって必要経費は減れば減る程、嬉しい。今までは「クーラーが効いてないぞ。暑い！」といって怒り出す客がいたかも知れないが、今やそんな事を言ったら罰が当たりそうな状況だ。先日、私は髪を切ったのであるが、その床屋でもエアコンが止まり、窓が全開にされていた。多少暑くても、「節電の為です」と言えば、お客も文句は言えなくなる。床屋としては散髪料金はそのままで、経営コストが減らせるのだから、節電様々といった一面もある。とにかく今なら多少、顧客に迷惑をかけようとも、コスト削減を行う事の出来る大義名分が手に入ったのである。照明のLDE化等、この機会に多少、設備投資が増えたとしても、一気に大幅な節電を目指す企業が増えてもおかしくない。

　このままで困るのは、当の電力会社だ。電気の有り難さを国民に強調するつもりで行った計画停電で、国民にとてつもない節電意識を芽生えさせてしまった。このままどんどん節電意識が高まれば、文字通り原発なんか、必要なくなってしまうかも知れない。もしそんな事になったら、電力会社は大損。特に東電はこの先、膨大な損害賠償を払わなくてはならないし、消費電力が減って原発を停止したとしても、原発の運営コストは延々と発生し続ける。福島第一に於ける、この先何十年も続く放射能管理費用や、廃炉の費用だって天文学的値になるだろう。

　今まで政治家に、多額の献金をして政治を思うままにして来た東電が、このまま指をくわえて見ているとは到底思えない。今後、収益改善の為に、何らかの手を必ず打ってくるだろう。まぁ、最初の一手は電気料金の値上げだろうな。電気が売れないのなら、もっと電気の値段を上げるしかない訳で…。

　こんな風に考えると、電力の消費が一気に増えるピーク時以外の節電が、東電の為にならない事は明白である。ピーク時以外の時間、電気はどんどん使った方が東電には都合が良いのである。しかし私は先日、実消費電力を測定できるワット・チェッカーなる物を購入した。勿論、更に節電を進める為だが、余りの売れ行きで在庫が切れ、手に入るのは7月頃になるそうだ。とにかくもっと節電し、高濃度放射能を帯びた水を海や地下に垂れ流し、私の愛する自然を破壊し続けている東電を、少しでも困らせてやりたい気分なのだ。

　ちなみに東電は福島の第一原発1号機でのメルトダウンをやっと認めた。こんなの今頃、認めてどうするのという感じだ。更に溶け落ちた核燃料が炉心下部で固まって、少ない水でも上手く冷やされているらしい。何処までも目出度い見解だ。私は炉心から、もう核燃料は殆ど無くなっているんではないかと思っている。溶け落ちた燃料は大量に注ぎ込んだ水と一緒に、炉心から流れ出し、建屋の地下に貯まっているか、地下に染みこんでいると予想しているのだが如何だろうか。